« On va rentabiliser chaque watt » : la France prépare l’utilisation de son surplus nucléaire pour miner du Bitcoin, la gauche dénonce un désastre écologique et financier

La France envisage d’utiliser son excédent d’énergie nucléaire pour alimenter le minage de Bitcoin, une initiative qui pourrait révolutionner la manière dont le pays exploite ses ressources énergétiques. Cette proposition, portée par des législateurs français, vise à transformer l’énergie excédentaire de la flotte nucléaire d’Électricité de France (EDF) en actifs numériques. Avec une production nucléaire qui dépasse celle de tout autre pays de l’Union européenne, cette stratégie pourrait permettre à la France de tirer parti de l’énergie gaspillée et de contribuer à l’économie numérique.

Législation proposée pour le minage de Bitcoin

La législation proposée permettrait à EDF de détourner l’excédent d’énergie nucléaire vers le minage de Bitcoin, selon le quotidien Le Monde. Le projet de loi, encore à ses débuts, envisage l’installation de matériel de minage directement sur les sites nucléaires. Cela permettrait de convertir l’électricité qui serait autrement perdue en actifs numériques. En 2023, la France a produit environ 338 202 gigawattheures d’énergie nucléaire, soit plus de la moitié de la production de l’Union européenne.

Les partisans de ce projet estiment que les centrales pourraient capturer de la valeur sans augmenter la demande globale sur le système électrique français. En effet, en exploitant la capacité inutilisée pour faire fonctionner des ordinateurs de minage de Bitcoin, le pays pourrait réduire le gaspillage énergétique. Ce projet s’inscrit dans une tendance mondiale, avec des initiatives similaires observées au Pakistan et en Amérique du Sud, où l’énergie excédentaire est également utilisée pour des projets de minage et de centres de données d’intelligence artificielle.

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Changement de cap politique

Cette initiative est soutenue par le parti politique Rassemblement National (RN), marquant un revirement par rapport à la position antérieure de sa dirigeante, Marine Le Pen. En 2016, Le Pen avait appelé à interdire les cryptomonnaies, craignant que la transition vers la monnaie numérique ne dépossède les citoyens de leur richesse. Cependant, le RN est désormais à l’avant-garde de la législation française sur les cryptomonnaies, attirant des défenseurs de l’industrie qui perçoivent le parti comme favorable aux affaires.

Malgré ce soutien, le projet de loi fait face à des critiques, notamment de la part de blocs politiques de gauche. Ils soulignent l’empreinte environnementale du minage de Bitcoin et son utilisation potentielle dans des activités financières illicites. Le débat autour du minage de Bitcoin reflète une division plus large au sein de la société française quant à l’adoption des cryptomonnaies et leur place dans l’économie nationale.

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Coûts énergétiques et enjeux environnementaux

Le minage de Bitcoin est connu pour sa consommation énergétique élevée. Des études récentes estiment que le réseau consomme entre 138 et 173 TWh par an, soit l’équivalent de la consommation électrique de pays comme la Pologne ou l’Argentine. Chaque transaction Bitcoin consomme en moyenne entre 1 100 et 1 335 kWh, ce qui correspond à la consommation mensuelle d’un foyer moyen.

Ce modèle de minage, basé sur la preuve de travail, implique que des ordinateurs spécialisés résolvent des énigmes cryptographiques. Le premier à les résoudre sécurise le prochain bloc de transactions et reçoit une récompense en Bitcoin, mais tous les autres ordinateurs impliqués consomment la même quantité d’électricité. Les critiques estiment que ce modèle crée une demande énergétique massive et continue. Cependant, les défenseurs du projet affirment que l’utilisation de sources d’énergie bas-carbone, comme le nucléaire, pourrait réduire les émissions tout en absorbant l’énergie excédentaire.

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Perspectives et implications

Bien que le projet de loi n’ait pas encore été introduit à l’Assemblée Nationale, l’initiative reflète une volonté croissante parmi certains décideurs français d’explorer de nouvelles sources de revenus dans l’économie numérique. EDF n’a pas encore précisé si elle accueillerait des installations de minage dans ses centrales. Néanmoins, l’idée de coupler le minage de Bitcoin à l’énergie nucléaire soulève des questions sur l’avenir énergétique de la France et son rôle dans la transition numérique.

Alors que la France envisage de nouveaux moyens d’exploiter son excédent d’énergie nucléaire, la question reste ouverte : comment concilier les avantages économiques potentiels du minage de Bitcoin avec les préoccupations environnementales et éthiques qui l’accompagnent ?