« Deux frères écossais défient l’océan Pacifique » : ils rament 14 500 kilomètres dans un bateau inspiré de la Formule 1, un exploit hors normes

Trois frères écossais, Ewan, Jamie et Lachlan Maclean, se sont lancés dans une aventure extraordinaire : traverser l’océan Pacifique à la rame, sans assistance, dans un bateau inspiré de la technologie de la Formule 1. Leur objectif est ambitieux : établir un record mondial de la traversée la plus rapide à trois, tout en récoltant un million de livres sterling pour financer des projets d’accès à l’eau potable à Madagascar. Après un départ de Lima, au Pérou, en avril, ils espèrent atteindre Sydney, en Australie, d’ici début août. Cette expédition est leur deuxième défi océanique majeur, après avoir déjà établi un record en 2020 pour la traversée de l’Atlantique en seulement 35 jours.

Un bateau conçu avec la technologie de la Formule 1

Le bateau des frères Maclean, nommé Emily-Rose, est une véritable prouesse d’ingénierie. Co-conçu avec l’Ocean Rowing Company, ce navire en fibre de carbone ne pèse que 280 kilogrammes à vide, une amélioration notable par rapport au bateau de 1 000 kilogrammes utilisé pour leur expédition atlantique. Grâce à l’utilisation de matériaux de qualité Formule 1, le bateau est capable de glisser sur les vagues comme une planche de surf, tout en transportant des provisions pour 150 jours.

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La conception du bateau permet à l’équipage de rester complètement autonome tout au long de la traversée. Formlabs a fourni une imprimante 3D Form 4 et des résines d’ingénierie pour soutenir la fabrication personnalisée des pièces du bateau. Ewan Maclean, qui travaille également comme ingénieur chez Dyson, souligne l’importance des gains marginaux en matière de performance, ce qui a poussé l’équipe à concevoir chaque partie du bateau pour maximiser l’efficacité et la durabilité.

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Des pièces imprimées en 3D pour la survie

Pour optimiser les performances du bateau, les frères Maclean ont utilisé l’imprimante 3D Form 4 de Formlabs et ses résines d’ingénierie pour créer plus de 40 pièces sur mesure. Parmi ces pièces, on trouve des sièges de rame ergonomiques moulés à partir de scans 3D de leurs corps, un lit amovible pouvant être installé à l’arrière du bateau en plein air, et des supports spécialisés pour les systèmes de communication par satellite.

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Ewan Maclean a exprimé son émerveillement face à la robustesse des nouvelles résines d’ingénierie, qui offrent une résistance proche de celle des pièces de production. Certaines pièces, comme le gimbal stabilisateur pour leur réchaud Jetboil, ont été ajoutées juste avant le départ. Ewan a déclaré : « Vous pouvez mettre ces pièces issues de l’imprimante sur le terrain, et il n’y a pas de meilleur test que de traverser un océan à la rame. »

Un engagement pour l’accès à l’eau potable

Au-delà de l’aspect technologique et sportif de leur aventure, les frères Maclean se sont engagés à récolter des fonds pour améliorer l’accès à l’eau potable à Madagascar. Leur association à but non lucratif, la Maclean Foundation, collabore avec des partenaires pour construire des forages dans la municipalité d’Ambohimanarina, où seulement 14 % de la population a accès à une eau potable sécurisée. Cet engagement humanitaire ajoute une dimension supplémentaire à leur défi, mettant en lumière l’importance des ressources en eau dans les régions vulnérables.

Un défi physique et mental

Préparer une telle expédition requiert un entraînement intensif. Les frères Maclean ont passé deux ans à s’entraîner, tant sur le plan physique que mental. Ils ont également déshydraté plus de 1 000 repas à la maison pour se préparer à cette longue traversée. La discipline et la résilience sont essentielles pour affronter les défis quotidiens qu’impose une telle entreprise, allant des conditions météorologiques imprévisibles à l’isolement prolongé en mer.

Alors que les frères Maclean s’approchent de la fin de leur périple, leur aventure soulève des questions importantes sur l’innovation technologique, la résilience humaine et l’engagement envers des causes humanitaires. Leur succès inspirera-t-il d’autres explorateurs à utiliser la technologie de pointe pour relever des défis environnementaux et sociaux ?