« 1 705 km sans recharge » : le Silverado EV de GM pulvérise le record d’autonomie grâce à une optimisation extrême de sa batterie et de sa conduite

General Motors a récemment surpris le monde automobile en établissant un nouveau record d’autonomie pour un véhicule électrique. Le Silverado EV, un pick-up de la marque, a parcouru 1 059,2 miles (environ 1 705 km) sur une seule charge, dépassant de 500 km le précédent record établi par la Lucid Air GT. Cette prouesse souligne l’avancée technologique de GM dans le secteur des véhicules électriques, tout en mettant en lumière les défis que représente une telle performance en conditions réelles.

Un défi technique ambitieux

Pour atteindre cet exploit, l’équipe d’ingénieurs de GM a dû intégrer profondément plusieurs aspects techniques. Selon Kurt Kelty, vice-président de GM pour la batterie, la propulsion et la durabilité, « obtenir ce type d’autonomie sur une charge complète ne se fait pas par hasard ». Cela nécessite une intégration poussée entre la chimie de la batterie, l’efficacité de l’unité motrice, ainsi que le logiciel et l’ingénierie du véhicule. Chaque membre de l’équipe a apporté son expertise pour développer des stratégies de conduite optimisées.

Les modifications apportées au véhicule étaient subtiles mais cruciales. Pour minimiser la résistance au roulement, les pneus ont été gonflés à la pression maximale recommandée. De plus, un couvre-caisse a été ajouté pour améliorer l’aérodynamisme. Cependant, ces ajustements, bien que bénéfiques, ne suffiraient pas sans une stratégie de conduite rigoureuse.

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Les conditions de conduite extrêmes

Les conditions de conduite étaient loin d’être idéales pour un usage quotidien. Pour maximiser l’efficacité énergétique, le véhicule a été conduit sans climatisation et avec un seul conducteur. Le défi a été réalisé pendant l’été au Michigan, ce qui a offert des conditions ambiantes optimales pour la performance de la batterie, mais moins agréables pour les conducteurs. De plus, la vitesse de croisière a été maintenue entre 32 et 40 km/h, ce qui est loin d’être praticable pour des trajets quotidiens classiques.

Cette vitesse a été choisie car elle permettait de diriger presque toute l’énergie de la batterie vers la propulsion, réduisant au minimum la consommation par les autres systèmes du véhicule. Cette approche, bien que efficace, était plus un exercice technique qu’une solution pratique pour les propriétaires de Silverado EV.

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Une performance difficilement réplicable

Bien que cette performance soit impressionnante, elle soulève des questions sur sa réplicabilité pour un utilisateur lambda. Maintenir une vitesse aussi basse sur des distances aussi longues n’est pas réaliste dans des conditions de conduite normales. Pourtant, l’objectif était de tester les limites du Silverado EV et de sa batterie de 205 kWh, sans recréer un scénario de conduite réaliste.

Les conducteurs ont pris des relais d’une heure pour intégrer le défi dans leurs journées de travail habituelles. Le parcours s’est déroulé sur un réseau de routes publiques autour du Milford Proving Ground de GM, avec une fin symbolique à Belle Isle à Detroit. Cette démarche a permis de parcourir 1 059,2 miles sans réellement quitter une zone géographique restreinte.

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Une reconnaissance interne

Plutôt que de chercher une validation externe par le biais de Guinness World Records, GM a traité cet exploit comme un défi interne d’ingénierie et de recherche. À la place d’un certificat officiel, l’équipe a reçu un trophée imprimé en 3D pour célébrer cet accomplissement. L’imprimante 3D utilisée pour créer ce trophée a été alimentée par la batterie du Silverado EV ayant réalisé le parcours, bien sûr, après une recharge.

Cette reconnaissance interne met en avant la volonté de GM d’innover et de repousser les limites des véhicules électriques, tout en soulignant que de telles performances sont avant tout des démonstrations de capacités techniques plutôt que des solutions pratiques pour les conducteurs quotidiens.

Alors que General Motors célèbre cet exploit technologique, la question reste ouverte : comment ces avancées pourront-elles être intégrées dans les véhicules de série, tout en répondant aux besoins pratiques des conducteurs quotidiens ?